En primer lugar, es importante comprender la diferencia entre un tumor benigno y un tumor maligno, y lo que esto realmente significa para una persona con cáncer, ya que ambos tienen una influencia significativa en el pronóstico (esperanza de vida) de un cáncer. paciente. Y, aunque los dos tienen algunas similitudes, tienen una gran diferencia significativa (la diferencia entre la vida y la muerte en el desarrollo tardío).
Tumores benignos – generalmente no ponen en peligro la vida y son más problemáticos que cualquier otra cosa (es poco probable que los tumores benignos causen la muerte de un paciente ya que NO tienen la capacidad de hacer metástasis (diseminación) a otras partes del cuerpo) Las células de un tumor benigno hacen adhesión química (pegajosa) moléculas que permiten que las células se adhieran entre sí, confinando así el tumor a un sitio local (el sitio de origen).
Tumores malignos – por otro lado, SÍ tienen la capacidad de hacer metástasis a otras partes del cuerpo: localmente, a través del torrente sanguíneo o del sistema linfático. Esto se debe a que las células tumorales malignas no pueden producir la misma adhesión, ya que no se producen moléculas de adhesión química. Debido a la falta de estas moléculas, las células se desprenden fácilmente del tumor principal (metástasis).
¿Los tumores benignos pueden convertirse en malignos?
En circunstancias normales, un tumor benigno NO PUEDE convertirse en maligno. Sin embargo, hay una condición que se encuentra entre benigna y maligna (precancerosa). Precanceroso es cuando cierto tumor puede tener el potencial de volverse maligno; aunque todavía no está presente un crecimiento celular incontrolable real. Por lo tanto, un tumor precanceroso no es realmente una amenaza para la vida hasta que se ha producido este crecimiento celular descontrolado (si se produce) y se completa el proceso precanceroso-canceroso (maligno).
Resumen benigno, precanceroso y maligno:
- La forma leve no es cancerosa (no pone en peligro la vida) y generalmente responde bien al tratamiento.
- Precanceroso no es canceroso (no pone en peligro la vida) y generalmente responde bien al tratamiento (si se considera necesario), hasta que el tumor completa su proceso para convertirse en maligno (pone en peligro la vida). Sin embargo, los tumores precancerosos no siempre se convierten en malignidades potencialmente mortales.
- Maligno es canceroso (pone en peligro la vida) con la capacidad de hacer metástasis en otras partes del cuerpo y es más difícil de responder al tratamiento (a veces se producirá poca o ninguna respuesta (generalmente resultando en la muerte de un paciente) .